Im WS 2002/2003 waren an deutschen Hochschulen rund 1,9 Mio. Studenten eingeschrieben; 2004 erstmalig mehr als 2 Mio. Seit 1995 ist damit der bislang höchste Stand eines kontinuierlichen Wachstums erreicht worden. Innerhalb der 1,9 Mio. Studenten ist jedoch die Zahl der in Ingenieurwissenschaften immatrikulierten Studierenden zurückkgegangen. Auch die Zahl der Lehramtskandidaten und Humanmediziner ist rückläufig. Stark angestiegen um das Zehnfache ist die Zahl der Master und Bachelorstudiengänge sowie der Immatrikulierten. Die Zahl der weiblichen Studenten ist insgesamt gestiegen, jedoch sinkt der Frauenanteil, je höher das untersuchte Qualifikationsniveau  »Dissertation; »Habilitation) ist.