lat. zu sex = sechs und lat. mensis = Monat. Studienhalbjahr von April bis Juli (Sommersemester) und von Oktober bis Februar (Wintersemester) mit dazwischenliegenden Semesterferien, in denen keine Vorlesungen stattfinden, aber die Hochschule dennoch in Betrieb ist. Man spricht auch von vorlesungsfreier Zeit. Das Ende eines Semesters fällt terminlich nicht mit dem Ende der »Vorlesungszeit zusammen.