Die Untersuchung einer Fragestellung anhand von Umfragen, Einzel-Befragungen oder Tests und Messungen ist ein wesentlicher Bestandteil aller empirischen Wissenschaften. Durch eine ~ wird zunächst Datenmaterial erhoben, das in anschließenden Phasen iterativ interpretiert wird. Problematisch ist jeweils die Ausgangshypothese, weil je nach Fragestellung das Ergebnis unter Umständen bereits vorweggenommen werden kann  »Versuch; »Empirie).